Chỉ vài phút sau khi phiên thảo luận bắt đầu, một nhóm nam sinh bắt đầu đưa ra những lời bình phẩm xúc phạm nhắm vào hình ảnh một cô gái trong bài thuyết trình của Pendergas. Đây là những lời lẽ miệt thị phụ nữ mà một số người có ảnh hưởng trên mạng xã hội thường dùng trong các video trực tuyến.

Giáo viên yêu cầu nhóm nam sinh im lặng, trước khi một nữ sinh ngồi ở hàng đầu văng ra những lời lẽ đầy tục tĩu, khiến Pendergas bị sốc và rời khỏi lớp học trong nước mắt.

"Tôi không thể tin rằng mình phải khóc như vậy. Tôi tin rằng hành vi của các học sinh mà tôi chứng kiến hôm nay hoàn toàn là do những thứ chúng xem trên mạng", Pendergas, người sáng lập công ty An toàn trên Mạng xã hội, nói. "Tôi biết rằng đã đến lúc phải thay đổi".

Pendergas từng phản đối lệnh cấm trẻ em dùng mạng xã hội, nhưng giờ đây bà ủng hộ hoàn toàn biện pháp này.

Rẽ hướng

Nhiều tháng sau, Migliaccio đau khổ, cố không tưởng tượng cuộc sống sẽ ra sao nếu lên chuyến bay đó. Thay vào đó, cô gái Mỹ cố gắng bước tiếp.

“Tôi mua một chiếc ôtô bằng số tiền dự định dùng khi đến Australia, để sau này tôi không bị cám dỗ thay đổi quyết định”.

Nhiều năm trôi qua, Migliaccio và Hiron ngày càng cách xa cuộc sống của nhau.

“Tôi vẫn hay gọi cho Migliaccio. Một năm tôi gọi, cô ấy đã kết hôn. Một lần khác, cha mẹ cô ấy đã qua đời”, Hiron kể. Đôi lúc, do đối phương chuyển chỗ ở, ông phải vật lộn để tìm được cách liên hệ lại trong bối cảnh chưa có email hay mạng xã hội.

Đối với Migliaccio, những cuộc gọi không liên tục này buồn vui lẫn lộn.

“Tôi từng tự nhủ không nói chuyện với ông ấy nữa bởi sợ dao động. Nhưng mỗi lần Hiron gọi, tôi lại bắt máy, rồi thề đó là lần cuối nói chuyện”.

Dần dần, cả hai đều lập gia đình riêng, có con. 20 năm trôi qua, Migliaccio đã từ bỏ mối quan hệ này từ lâu song vẫn giữ tất cả thư người yêu cũ gửi, dù có chuyển nhà bao nhiêu lần.

Một ngày tháng 1/2007, Hiron bất ngờ gọi điện cho Migliaccio sau một thời gian không liên lạc. Trùng hợp là khi đó, Migliaccio vừa ly thân chồng còn Hiron và vợ cũng mới chia tay. Cả hai trò chuyện một lát, chia sẻ cảm giác về đổ vỡ hôn nhân.

Sau đó, cả hai bắt đầu trò chuyện qua video khi webcam trở nên phổ biến. Lần đầu tiên sau 22 năm, cả hai nhìn thấy nhau. Bất chấp dấu hiệu tuổi tác do thời gian, hai người nhận ra nhau ngay lập tức. Song, cuộc nói chuyện có chút gượng gạo.

“Lúc đầu, chúng tôi thực sự không có nhiều điều để nói, chỉ hỏi thăm về chuyện ly hôn, con cái của nhau và giúp đỡ lẫn nhau vượt qua điều đó”.

Sau vài tháng, những cuộc gọi video thường xuyên hơn. Migliaccio và Hiron cảm thấy bị thu hút bởi nhau và những phút nói chuyện qua màn hình trở thành điểm sáng trong cuộc sống cả hai.

Sau một thời gian, Hiron đề nghị đến Mỹ để gặp mặt trực tiếp. Ban đầu, Migliaccio lưỡng lự, sau đó đồng ý.

Đoàn tụ

Migliaccio đón Hiron tại sân bay Newark vào một ngày tháng 3/2008. Khi gặp lại người cũ, bà cảm thấy như tìm lại được “một phần còn thiếu của bản thân mà không nhận ra đã đánh mất bấy lâu nay”.

“Rất tuyệt và xúc động. Giống như thời gian chưa trôi qua, tất cả rất quen thuộc và thoải mái”, Hiron chia sẻ.

Chỉ sau vài ngày bên nhau, cả hai nhanh chóng thân thiết, xóa nhòa khoảng cách xa nhau hàng thập kỷ. Ban đầu, hai người dự tính sẽ gặp lại sau 1 năm. Song càng tiếp xúc, hai người nhận ra đối phương không chỉ là một người bạn cũ và chẳng thể đợi từng đó thời gian để gặp lại.

Sau vài tháng, Migliaccio đến Australia thăm Hiron và chưa đầy một năm sau, Hiron chuyển đến Mỹ, hai người kết hôn.

“Tôi đã rất xúc động vì chúng tôi đã đợi cả đời để nói những lời yêu thương đó”, Migliaccio nói về ngày cưới và việc “yêu lại lần nữa” sau 23 năm.

Một số người thân của hai bên không tán thành cuộc hội ngộ. Vài người bạn cho rằng cả hai đang trải qua khủng hoảng tuổi trung niên. Việc di chuyển khắp nơi, cách xa con cái cũng có chút khó khăn với Hiron. Nhưng khi mọi chuyện lắng xuống, cặp đôi đã có thể dành thời gian đáng kể ở Australia cũng như ở Mỹ.

“Đáng ngạc nhiên là 5 đứa trẻ đều khá hòa thuận với nhau. Chúng tôi có thể đưa chúng cùng đi nghỉ và có khoảng thời gian vui vẻ”, Hiron nói.

Hiện, 15 năm kể từ ngày tái hợp, cặp đôi vẫn sống cùng nhau ở Mỹ, cố gắng tận hưởng những chuyến du lịch, trải nghiệm để tạo ra nhiều kỷ niệm đẹp, bù đắp thời gian đã mất. Nhiều người thân ban đầu phản đối mối quan hệ cũng dần nguôi.

“Nếu cố bên nhau từ năm 1984, có lẽ chúng tôi đã không đủ trưởng thành để vượt qua giai đoạn khó khăn, được như bây giờ. Vì vậy, dù cảm thấy buồn, tôi nghĩ rằng hiện tại chúng tôi đang ở trạng thái tốt nhất”, Migliaccio bày tỏ.

Theo Zing